Driptech Inc

 

ดริพเทค (Driptech Inc) เป็นกิจการสตาร์ทอัพที่จัดตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 2008 โดยการริเริ่มของ Peter Frykman หนุ่มในวัย 30 ปี ดุษฎีบัณฑิตวิศวกรรมศาสตร์เครื่องกล จาก Stanford University ที่ได้รับทุนสนับสนุนการลงทุนจากเครือข่ายของมหาวิทยาลัย ทั้งสถาบันออกแบบที่ชื่อ Hasso Plattner Institute of Design (d.school) และ Vinod Khosla เจ้าของ Khosla Impact ซึ่งเป็นศิษย์เก่าและเป็นนักลงทุนในกิจการสตาร์ทอัพ เพื่อผลิตและจัดจำหน่ายอุปกรณ์ชลประทานน้ำหยด-การใช้น้ำในราคาประหยัดเพื่อธุรกิจการเกษตรที่ผลิตด้วยท่อและข้อต่อพลาสติกที่จำหน่ายในราคาถูก โครงการทดลองได้เริ่มขึ้นที่ Tamil Nadu, India ในปี ค.ศ. 2008 เพื่อทดสอบประสิทธิภาพของผลิตภัณฑ์ในพื้นที่การใช้งานจริง หลังจากการสัมผัสพื้นที่แห้งแล้งของเอธิโอเปียมาก่อนหน้านั้น (www.business-standard.com) ดริพเทค เป็นกิจการที่มุ่งสร้างระบบชลประทานน้ำหยดสำหรับเกษตรกรรายย่อยและอยู่แบบกระจัดกระจาย (Small-plot-farmer) ในประเทศกำลังพัฒนา ซึ่งมีความสามารถที่จะเข้าถึงระบบน้ำได้เพียง 20% ของโลก เพราะมักจะอยู่พื้นที่ที่ห่างไกลจากแหล่งน้ำ แม่น้ำขนาดใหญ่ และระบบชลประทาน บริษัทมีฐานการผลิตที่อินเดีย จีน และขยายไปยังสหรัฐอเมริกาในช่วงต่อมา ดริพเทค เริ่มกิจการสตาร์ทอัพ ด้วยการกำหนดลักษณะของกิจการเป็นองค์กรไม่มุ่งแสวงหากำไรของวิสาหกิจเพื่อสังคม (a for profit social enterprise) มีการร่วมทุนระหว่างกองทุนเพื่อสังคมของ Khosla Impact กับ Westlake Chemical Corporation of Houston, Texas เพื่อพัฒนาผลิตภัณฑ์และระบบเพื่อร่วมจัดการแก้ไขปัญหาความยากจน และเป็นเกษตรกรรายย่อยในประเทศกำลังพัฒนาที่อยู่แบบกระจัดกระจาย และเป็นพื้นที่ที่เข้าไม่ถึงระบบชลประทานขนาดใหญ่มีมากถึง 600 ล้านรายทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างในแอฟริกา อินเดีย และจีน เฉพาะที่อินเดียตลาดของอุปกรณ์ชลประทานน้ำหยดนี้ อยู่ที่ 660 ล้านเหรียญสหรัฐต่อปี ในขณะที่มีการประมาณการว่า ตลาดระบบชลประทานน้ำหยดราคาประหยัด จะมากถึง 8.5 พันล้านเหรียญสหรัฐต่อปี (www.sankalpforum.com) ระบบน้ำหยดเป็นบริการใช้ประโยชน์จากน้ำที่เหมาะสมต่อการเติบโตของพืช มากกว่าการให้น้ำแบบรดบนดินหรือแบบฝักบัว จะช่วยลดต้นทุนกิจการที่ริเริ่ม และช่วยทำให้เกษตรกรรายย่อย/ที่เริ่มต้นใหม่ ๆ สามารถเข้าสู่ระบบตลาดและมีความได้เปรียบทางเศรษฐกิจ การพัฒนาผลิตภัณฑ์และระบบของดริพเทค จึงออกแบบให้เป็นระบบระบบแรงดันต่ำ แก้ปัญหาการอุดตัน ง่ายต่อการติดตั้งและสามารถบำรุงรักษาโดยเกษตรกร ซึ่งมีความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับระบบน้ำหยดทั่วไป โดยการลงทุนในอินเดียของดริพเทค ได้ร่วมทุนกับพันธมิตรท้องถิ่นซึ่งเป็นเจ้าของกิจการขนาดใหญ่ของท้องถิ่น คือ บริษัท Godrej โดยเริ่มบริการในรัฐการ์นาตากา (Karnataka) และรัฐมหาราชทรา (Maharashtra) เฉพาะในอินเดีย มีเกษตรกรที่ใช้บริการของดริพเทคนี้มากขึ้นจาก 12,000 รายในปี ค.ศ. 2013 เป็น 17,000 รายในปี ค.ศ. 2014 ได้แก้ไขปัญหาการขาดแคลนและการใช้น้ำ ทำให้มีผลผลิตเพิ่มขึ้นจากเดิม 70% ลดจำนวนแรงงานลง ลดน้ำไป 20% ทำให้มีต้นทำการผลิตโดยรวมต่ำกว่าการผลิตโดยระบบอื่นไปถึง 50% (www.sankalpforum.com) ผลงานเหล่านี้ทำให้ดริพเทคได้รับรางวัลชนะเลิศของ Social Venture Network Innovation Award Winner ประจำปี ค.ศ. 2012 ซึ่งจัดขึ้นโดย World Economic Forum Technology Pioneer โดยที่ก่อนหน้านี้ ในปี ค.ศ. 2009 ก็ได้รับรางวัล Tech Award Laureate for Technology Benefiting Humanity (www.sirdi.com) ในปี 2020 กิจการของ Driptech Inc ได้ผนวกรวมเข้าเป็นบริษัทลูกของ Jain Irrigation Systems ซึ่งเป็นบริษัทที่ให้บริการอุปกรณ์งานด้านเกษตรของอินเดีย (ประกอบกิจการหลากหลาย – Conglomerate Company) บริษัทที่จัดตั้งขึ้นในปี 1986 มีโรงงานทั่วโลก 33 แห่ง ให้บริการมากกว่า 126 ประเทศ มีตัวแทนจำหน่ายมากกว่า 11,000 แห่ง (https://www.driptech.info/)

 

Lesson-learned

กรณีศึกษาของดริพเทค เป็นตัวอย่างของกิจการสตาร์ทอัพที่ประสบความสำเร็จ ที่เริ่มจาก Social Enterprise Model ที่ริเริ่มกิจการจากผลงานวิจัยของนักศึกษา และสถาบันการศึกษา รวมทั้งระบบสนับสนุนแวดล้อมที่เอื้อต่อการพัฒนาสตาร์ทอัพ โดยเฉพาะการมีหน่วยลงทุนเพื่อสังคมหรือหน่วยลงทุนสำหรับสตาร์ทอัพโดยตรง เช่น Khosla Impact รวมทั้งการเลือกผู้ร่วมทุนในพื้นที่ปฏิบัติการที่อินเดีย เช่น Godrej และการขายกิจการนี้ให้กับ Jain Irrigation Systems ซึ่งเป็นการแสดงความสำเร็จทั้งด้านธุรกิจของ Frykman ผู้ก่อตั้ง และโอกาสที่ระบบนี้จะถูกขยายและใช้งานไปเพื่อสร้างผลผลิตทางการเกษตร รายได้ของเกษตรกร ผลผลิตซึ่งเป็นห่วงโซ่อาหาร และระบบเศรษฐกิจของโลก

 

เรียบเรียงโดย
ดร.สุนทร คุณชัยมัง
สถาบันวิจัยเพื่อการพัฒนานวัตกรรมสังคม วิทยาลัยผู้นำและนวัตกรรมสังคม มหาวิทยาลัยรังสิต
พฤษภาคม 2568

 

บรรณานุกรม:

Driptech India Pvt. Ltd. (2017). Transferring Technology to the small Farm Holders. Retrieve

from http://www.driptech.com/downloads/A_Round_press_release_final.pdf

Sankalp Forum. (2012). Sankalp Summit 2012. Retrieve from.

https://www.sankalpforum.com/wpcontent/uploads/2021/09/f58adb_e0c088cb289c4    c55a9e2da140af8256e.pdf

www.business-standard.com. https://www.business-standard.com/article/companies/american-start-ups-take-root-in-india-114010200015_1.html

www.driptech.info. https://www.driptech.info/)

www.sirdi.com